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Symbole fort des châteaux de la Loire qui font la renommée de la région, le château royal d’Amboise fait partie des incontournables ! Demeure emblématique du souverain François Ier (1515-1547), il a notamment accueilli le génie italien Léonard de Vinci. Des grands noms de l’époque médiévale, dont Charles VII et Catherine de Médicis, y ont résidé.
Je l’ai visité durant une journée que je m’étais organisée seule et si j’ai un conseil à vous donner, c’est de profiter de la matinée et des premières heures d’ouverture ! C’est la meilleure chose à faire pour pouvoir profiter pleinement de la visite et prendre des photos. J’ai personnellement passé la matinée au château d’Amboise et l’après-midi au Clos Lucé, je vous conseille vivement de faire de même !
Un peu d’histoire…
Place importante durant l’Antiquité, Amboise a cependant trouvé ses lettres de noblesse durant la période médiévale. Le château a connu de nombreuses améliorations au cours des siècles et des nombreux propriétaires qui se sont succédés dont François Ier, Charles VIII ou encore Louis XII. C’est sous la régence de Catherine de Médicis que le château a compté le plus de corps de bâtiments. En 1940, le logis royal a servi, une quinzaine de jours, de siège pour le Ministère de l’Air avant son installation à Bordeaux.
La chapelle Saint-Hubert
En travaux au moment de ma visite (et encore pour quelques mois me semble t-il), la chapelle Saint-Hubert était l’ancien oratoire privé des rois de France. Située un peu à l’écart du logis royal, elle semble comme suspendue dans le vide ! Mis à part ses vitraux et ses décors finement sculptés, savez-vous ce qui fait la richesse de l’édifice ? Elle abrite la tombe du génie Léonard de Vinci !
Les différentes salles
De la salle des gardes à la chambre d’Henri II en passant par le salon de musique, j’ai beaucoup aimé la finesse et la richesse de l’ornementation des salles. La visite du château peut se faire accompagner d’un Histopad (gratuit !) qui permet de visualiser la décoration et l’organisation des salles à l’époque. Si vous l’avez déjà testé, même dans un autre monument, qu’est ce que vous en avez pensé ?
Les extérieurs
Les extérieurs du château royal sont séparés en deux parties bien distinctes : les jardins de Naples et les jardins paysagers. Les premiers offrent une vue imprenable sur le château, parfait pour des photos souvenirs ! Les jardins paysagers abritent notamment un monument en hommage à l’Émir Abd El-Kader (un article est à venir 😉). La visite des jardins se conclue avec le buste rendant hommage à Léonard de Vinci, décédé à quelques centaines de mètres de là.
Le décès de Charles VIII
Charles VIII perdit accidentellement la vie au château d’Amboise le 7 avril 1498. Avec sa royale épouse, Anne de Bretagne, ils décidèrent d’assister à une partie de jeu de paume qui prenait place dans les fossés du château. Ils passèrent par la galerie Hacquelebac dont le linteau de porte est connu pour être assez bas. Charles VIII le heurta de plein front et s’effondra. Il s’éteindra le jour même, à 23h, sûrement d’une fracture du crâne et d’une hémorragie cérébrale.
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Once upon time Amboise
A strong symbol of the Loire Valley castles for which the region is famous, the royal castle of Amboise is one of the must-see attractions ! The emblematic residence of the sovereign François I (1515-1547), it was home to the Italian genius Leonardo da Vinci. Great names of the medieval era, including Charles VII and Catherine de Medici, resided there.
I visited it during a day I had organised on my own and if I have one piece of advice to give you, it is to take advantage of the morning and the first hours of opening ! It’s the best thing to do to be able to fully enjoy the visit and take pictures. I personally did the morning at the château d’Amboise and the afternoon at the Clos Lucé, I strongly advise you to do the same !
A little bit of history…
An important place during Antiquity, Amboise nevertheless found its letters of nobility during the medieval period. The castle has undergone numerous improvements over the centuries and the many owners who have succeeded one another, including François I, Charles VIII and Louis XII. It was under the regency of Catherine de Médicis that the castle had the most buildings. In 1940, the royal dwelling was used for a fortnight as headquarters for the Ministry of the Air Force before its installation in Bordeaux.
Saint Hubert’s chapel
Under construction at the time of my visit (and still for a few months, it seems), the Saint-Hubert chapel was the former private oratory of the kings of France. Situated a little away from the royal dwelling, it seems to be suspended in the void ! Apart from its stained glass windows and finely sculpted decorations, do you know what makes the building so rich ? It houses the tomb of the Italian genius Leonardo da Vinci !
The different rooms
From the guards’ room to Henry II’s bedroom, via the music room, I really liked the finesse and richness of the ornamentation of the spaces. The visit of the castle can be accompanied by a Histopad (free !) which allows to visualize the decoration and the organization of the rooms at the time. If you have already tried it, even in another monument, what did you think of it ?
The outdoors
The exterior of the Royal Castle is divided into two distinct areas : the Naples Gardens and the Landscape Gardens. The former offer a breathtaking view of the castle, perfect for souvenir photos ! The landscaped gardens include a monument to Emir Abd El-Kader (more on that later 😉 ). The visit to the gardens concludes with the bust paying tribute to Leonardo da Vinci, who died a few hundred metres away.
The death of Charles VIII
Charles VIII accidentally lost his life at the castle of Amboise on 7 April 1498. Together with his royal wife, Anne of Brittany, they decided to attend a game of paume in the moat of the castle. They passed through the Hacquelebac gallery, whose door lintel is known to be quite low. Charles VIII hit it head-on and collapsed. He died the same day, at 11pm, probably from a fractured skull and a cerebral haemorrhage.
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Sophie en France 
Merci pour ces conseils. J’aimerais bien visiter la tombe du génie italien Leonardo Da Vinci!
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Merci beaucoup 😉
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Bel article et superbes photos
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